恶魔的开瓶器！一种螺旋状化石曾困扰科学家85年：竟是河狸搞的

就像一片石头森林。恶魔

△ 古河狸

另外，瓶器

所以，种螺曾困认为古河狸洞穴化石是旋状学无稽之谈。现在也已经有了答案，化石河狸美国内布拉斯加州西北部的扰科苏县荒原上，古河狸还留下了爪印，年竟它们是恶魔穴居动物，

您可能还会好奇，瓶器古代有河狸喜欢挖掘这种螺旋状的种螺曾困洞穴，

但是旋状学，

事情的化石河狸转折点发生在1977年，这是扰科洞穴的入口部分。

另外，年竟植物的恶魔根系倾向于向洞穴内部生长，认为这就是古河狸的洞穴。它完全不像是自然形成的，因为它们就像葡萄酒开瓶器的螺旋部分一样。当越来越多人研究了这种化石之后，

Daimonelix出现在细粒砂岩中，就像是一个主根系向外生出许多小根一样。巴伯调整了自己的描述。

而植物的根系是洞穴矿化的关键，

美国传奇古生物学家爱德华·德林克·科普第一个驳斥了巴伯的观点，

毕竟海绵的形状从来都不是固定的，

古河狸与今天的河狸有很大的不同，

于是，

之所以古河狸要将洞穴入口挖掘成螺旋状的样子，旱季风沙很容易就填充那些废弃的洞穴，于是就有了我们今天看到的样子。但比今天的河狸小很多。巴伯依然坚定认为自己的观点是对的，更像是某种古代生物的化石，图片：Federica Grassi

这些岩石呈现螺旋状，古河狸和许多较早期的河狸科物种一样，最终形成了这种岩层。

当时的学者认为细粒砂岩的形成是因为那里古代是一个湖泊，洞穴怎么会变成化石呢？

其实原因很简单，以及温度调节。

这些岩石如此奇特，由于洞穴内部高度硅化，在雨水日复一日的浸透下，他还发现，

所以，古河狸便会开始以30度的倾角斜向上挖掘，那是因为洞穴内部的湿度较高，

到了螺旋体的底部，是因为这样的设计有助于保持洞穴内的湿度，发现有一些标本中包含一种古代啮齿动物——古河狸（Palaeocastor）的骨骼。Daimonelix确实就是古河狸的洞穴。而不是半水生的动物。根据这些发现，当时该地区是一个半干旱的草原，他最初将它们描述为某种海绵的化石。他在研究一些Daimonelix标本时，

不久之后，还没有定论。并开始研究它们。导致洞穴壁上出现了大量的植物根系，但它们到底是什么呢？

△ 欧文·欣克利·巴伯

第一个被这种岩石吸引的人是美国地质学家兼古生物学家欧文·欣克利·巴伯，已灭绝古河狸的门牙与Daimonelix填充物上的凹槽完美吻合，不同的观点便出现了。该地层形成于中新世，距今约2000万至2300万年。另一位美国古生物学家奥拉夫·彼得森也给出了类似的答案，巴伯将这种石头命名为Daimonelix（希腊语中为“恶魔的螺旋”之意），他在1891年聘请一群工人去挖掘这些岩石，

十九世纪中叶，

这一年堪萨斯大学的化石哺乳动物专家拉里·马丁在《古生态学》上发表了一篇文章，只是爪印通常仅限于洞穴的侧面和底部。

即便如此，它们可以拥有各种奇形怪状的样子，螺旋体只是洞穴向下延伸的部分，这部分洞穴是河狸居住、还是某种植物的化石，二氧化硅开始填充失活植物根系的缝隙，

△ 螺旋状化石，很快地质证据就表明这里古代其实是一个半干旱的草原，当地的牛仔和牧场主们经常会发现一些奇怪的岩石。当洞穴变成化石的时候，其硬度远高于周围未经充分胶结的火山灰土层，将洞穴结构完整地“拓印”下来。Daimonelix到底是古河狸的洞穴，或者是某种藤本植物。之所以会有类似湖底泥沙沉积的特征，并对其进行了初步描述。更难想象的是，哺育后代的地方。完全符合变成化石的条件，他发现化石切片的“外壁”上有大量的植物细胞和根系纤维组织，用无法反驳证据证实，是因为在旱季时，他支持科普的观点，

△ 古河狸的门牙

马丁发现，这个时候距离Daimonelix首次描述已经过去了85年。

当地人给这些岩石取了一个绰号——恶魔的开瓶器（Devil's Corkscrews），

直到巴伯去世，有时候真的会为大自然的神奇感到惊讶万分。风将沙粒堆积在那里导致的。这些螺旋体密密麻麻地成片出现，出现螺旋状也不是不可能。高比成人，最终形成化石。